A 6 mesos de la celebració d’Intercarn, el saló carni més important d’Espanya i un dels més rellevants d’Europa, analitzem els grans reptes del sector. I ho fem entrevistant la responsable de l’àrea de carnis d’AECOC, una de les majors associacions empresarials del país i l’única que reuneix a indústria, distribució i operadors intermedis.
Vivim temps d’incertesa (inflació, guerra, etc) que afecten a tots els sectors, també al carni. S’ha sabut adaptar a aquest entorn canviant?
Estem en una era d’incertesa en la qual la planificació de les empreses ha de revisar-se mes a mes. Davant un escenari tan complex, les companyies agroalimentàries han sabut adaptar-se, i el sector carni és una mostra d’aquesta capacitat d’emmotllar-se al context.
L’exemple més recent el tenim amb el conflicte a Ucraïna, que ha estat històricament un proveïdor essencial de gra i matèries primeres necessàries per a l’alimentació del bestiar. Amb l’inici del conflicte, les empreses van haver de buscar mercats alternatius des dels quals proveir-se de la nit al dia per a mantenir la producció i garantir el subministrament als consumidors.
Aquest procés, a més, s’ha fet amb gran esforç per part de les empreses. En un context de pujada dels costos de producció del 45%, el preu dels aliments ha pujat menys de la meitat. Això ha estat possible gràcies a l’esforç de tota la cadena agroalimentària, en aquest cas, del sector carni, que durant anys ha absorbit les pujades de costos i que en l’escenari actual d’inflació ha estat un dic de contenció per a pal·liar els efectes de les pujades de preus sobre les llars.
En aquest context, quines tendències afecten especialment el sector carni?
En el context actual, el factor preu és determinant en la decisió de compra dels consumidors. Les últimes dades del Ministeri d’Agricultura mostren que el consum de carn va caure un 12,8% en 2022. Un xifra elevada i molt condicionada per la inflació. És per això que les associacions insistim en la necessitat d’incloure els productes carnis en la rebaixa de l’IVA.
Més enllà del preu, hi ha tendències en creixement, com la preocupació dels consumidors per la sostenibilitat i la salut, a les quals el sector carni ha sabut respondre. La mostra és que, segons les dades d’AECOC Shopperview, la carn és present en el 95% de les cistelles de la compra.
Veient aquestes dades, creu que el consum de carn es mantindrà?
La realitat és que el volum de compra ha baixat en l’últim any, en un context molt marcat per la inflació. De fet, els estudis de Shopperview també indiquen que, amb l’increment de preus, el 45% dels consumidors està optant per comprar menys productes carnis.
La lectura positiva de totes aquestes tendències de consum és que, fins i tot en aquest entorn marcat per l’estalvi, els productes carnis continuen sent imprescindibles en la cistella de la compra de les llars espanyoles.
El sector reclama, sovint, que cal canviar la percepció del consumidor respecte al consum de carn i els seus efectes. Hi ha un problema de reputació? Com es combat?
És evident que el sector carni ha estat sotmès a grans pressions en els últims anys, amb acusacions moltes vegades injustes. La realitat és que la legislació espanyola és la més exigent d’Europa en temes com el benestar animal i les empreses porten anys avançant en la implantació processos productius més sostenibles, garantint el benestar animal i incrementant els estàndards de seguretat alimentària dels seus productes.
El repte que té davant sí el sector és ser capaç de comunicar tots aquests atributs i la innegable contribució dels productes carnis a una dieta equilibrada i saludable.
La proteïna alternativa és amenaça o oportunitat per al sector?
Les proteïnes alternatives han sorgit com una opció més per als consumidors que comparteixen espai amb la carn. La millor demostració que el sector no les percep com una amenaça és que moltes empreses han llançat la seva pròpia gamma de productes basats en proteïnes alternatives. De fet, molts dels consumidors d’aquests productes són, alhora, consumidors de carn.
La carn comparteix mercat amb moltes altres proteïnes i és present en la gran majoria de les llars espanyoles, perquè és un producte de qualitat, vinculat a moments de gaudi i que, a més, forma part d’una dieta equilibrada i saludable.
Quins altres grans reptes afronta el sector en aquest moment?
Els reptes de qualsevol sector sempre estan vinculats a les demandes dels consumidors. Si mirem més enllà de la conjuntura d’increment de preus, hi ha tendències que porten anys en creixement, com la sostenibilitat, la salut i la conveniència.
Com explicava, el sector ha fet molts passos a dissenyar processos de producció més respectuosos amb el medi ambient, innovar en l’embalatge dels seus productes, garantir el benestar animal i aportar novetats que ajudin els consumidors a portar una dieta més saludable.
En el costat de la conveniència, estem veient com fabricants i distribuïdors estan llançant al mercat propostes innovadores, com a “llestos per a menjar” o formats que faciliten la preparació i consum de la carn.
El sector es reunirà el 2024 a Intercarn. Una trobada firal continua sent clau per a fer negocis i ampliar mercats?
En un moment d’incertesa com l’actual, les empreses requereixen cada vegada de més informació per a seguir les tendències de mercat i de consum i poder adaptar les seves estratègies. En un context així, les trobades són més necessàries que mai per a l’intercanvi d’informació, el contacte entre agents del sector i per a les possibilitats que ofereixen a les empreses per a obrir noves oportunitats de negoci.